Le luci di Natale, resistevano ancora per le strade e sui pini, spossati a causa della grande nevicata. 
Gli stivaletti foderati di pelliccia di Alice ,affondavano nella neve che continuava ad attaccare a terra, nonostante i mezzi spazza neve circolassero ogni ora, con grande gioia dei bambini che usavano la neve macchiata di grigio per fare grossi e strani pupazzi di neve. 
Alice si strinse il pesante cappotto modello “Agnona” che Vale le aveva comprato. L’amica infatti, sosteneva che il Paltò fosse ormai fuori moda soprattutto per la città in cui si trovava ora.  Il cielo plumbeo della sua amata Londra era stato sostituito da un cielo mite , che piangeva fiocchi di neve a profusione ma lasciava trasparire un timido sole di fine dicembre.
Stringendo il bigliettino da visita del locale, cercò di affrettarsi e maledisse di non aver approfittato di quel passaggio in macchina offertogli dal’ hotel.

Il Copacabana, conosciuto anche come “The Copa” si trovava nella 10 east della sessantesima Strada di New York city. 
Alice, faticava ancora a capire come fossero divise e sistemate le strade. Sbuffò facendo ondeggiare il ciuffo biondo , sfuggitole dal fermaglio di brillanti sul capo. 

All’entrata del  nightclub c’era fila, ciò le diede il tempo di incipriarsi il naso ed assicurarsi che l’eye-liner non fosse sbavato. Sorrise chiudendo con uno scatto lo specchietto rotondo d’argento con su il big ben, prima di metterlo via, accarezzò la dedica incisa sul retro dello specchietto .
“-Signorina !”esclamò una voce dall’accento italo americano che le fece sporgere il collo verso l’ingresso, oltre la transenna di corda violacea che divideva la coda dalla fila vip o con prenotazione dai normali clienti.
-“si?”- disse timidamente guardandosi intorno.
-” da questa parte “signorina”“-disse l’uomo pronunciando l’ultima parola in italiano mentre la guardava ammirato. Non sembrava un buttafuori. Capelli corti, occhi penetranti viso asciutto e serio, un gessato made in Italy che gli calzava a pennello e…-” è con De Vincenzi vero? “-chiese lui interrompendo il flusso dei suoi pensieri. Lei annuì
- ” allora per di qua”-disse facendo un gesto concitato con la mano-” io sono Francesco Costello…mi chiami  Frank…”-detto ciò le strinse la mano con vigore. Il sorriso e le moine che fece lungo tutto  il tragitto semi oscuro, che portava alla pista, non le piacquero affatto. 
-” Venga a fare un salto al gioco d’azzardo più tardi…”-le sorrise e si allontanò con due ballerine che ancheggiando, muovevano le piume delle gonne con enfasi. 
Due mani grandi e pesanti le si posarono sulle spalle, un calore ormai famigliare pervase il suo corpo fino ad arrivarle nelle viscere, sorrise-” Frank non è un buttafuori vero?”- chiese girandosi per incontrare gli occhi verdi incorniciati da ciglia lunghe e folte , che avrebbero fatto invidia  a molte donne, del suo futuro marito. Marco aggrottò le sopracciglia e sorrise con aria di chi sa molte, troppe cose. Con non calanche e facendo in modo che sembrasse che le stesse sistemando il ciuffo ribelle nel fermaglio , le baciò il collo e sussurrò appena al suo orecchio, la parola “malavitoso”.
Alice arricciò il naso e lo guardò male. Lui sorrise di nuovo, stavolta come un bimbo colto con le mani nella marmellata. -” Sai che sono fuori dal giro, per colpa di certi occhi d’oceano… non che ci sia mai stato… è il fardello che mi porto…”- ripensò al padre, a tutti i suoi traffici loschi e alle nuove accuse. Lui aveva le mani pulite ma il suo cognome, il suo cognome lo avrebbe condannato ugualmente al sospetto.
-” andiamo…Sinatra ha già iniziato e Costello , il proprietario, ci ha gentilmente riservato un tavolo sotto al palco…”
-” l’amico Frank…”disse Alice con sarcasmo, inarcando un sopracciglio curato- ” non è amico nostro, ma lascia che lo creda…noi siamo qui per l’altro Frank “- così dicendo Marco l’accompagnò al tavolino rotondo , apparecchiato per due sul lato destro del palco. Sinatra stava cantando “The world we knew (over and over)” 
-” A Vale piacerebbe..”- Ali si guardò attorno. Le colonne fatte a palma africana, le luci basse, i divanetti rossi, creavano un’atmosfera d’orata ed intima. 
-” Non me lo dire, per questo ti ho sottratto alle grinfie di quell’arpia; sarebbe stata capace di piegarsi in due e chiudersi nel tuo bagaglio a mano. Fortunatamente Lucien mi ha dato una mano a distrarla…”- Marco le pose il menù, ordinò due flute di champagne e qualche tartina come antipasto.
-” Avete deciso a chi andrà il divano?”-scherzò, beccandosi uno sguardo indignato ma divertito allo stesso tempo, da dietro il menù che alice stava leggendo.
-” No… ma credo sia abbastanza comodo per dormirci…”-disse con fare innocente schiudendo le labbra rosse e laccate per bere dal suo bicchiere. Marco deglutì, sia per la frecciatina sia perché immaginava quelle labbra carnose altrove.
-” Non è divertente…ma sappi…-” tirò fuori dal taschino del doppio petto una scatoletta di velluto nero-” aprila!”- disse sorridendo protendendosi insieme all’oggetto sul tavolo-“avanti! non morde!”-
-“oh, Marco quante volte te lo devo dire che mi basta un’anello esageratamente grosso?!”-disse Alice mentre il viso le si arrossava agitando la mano su cui era infilato come se vi fosse nato, il più grande solitario del mondo. Con riluttanza prese la scatolina e facendo piano piano guardò dentro. Il suo sguardo cadde nella trappola degli occhi verdi dall’altra parte del tavolo e un sorriso malandrino le fece battere il cuore.

-” Una chiave?”-

-Marco diede i menù di pelle violetta con scritte oro alla cameriera, poi tornò a rivolgersi a lei. I gomiti sul tavolo , i polsini con i gemelli slacciati e le mani intrecciate sotto al mento. -” Non riesci ad indovinare? Leggi dietro…. “-disse divertito mentre con i denti si mordicchiava il labbro inferiore.Faceva sempre così quando era curioso e in ansia.
-“Interno 8B… 8B …8B”- Alice rigirava tra le mani morbide e delicate, la pesante chiave d’ottone. INTERNO 8B! Non poteva essere. Non ci credeva. Con occhi dolci e commossi lo guardò con amore-“Come hai fatto…non ci credo! …è …è incredibile!” -balbettò felice. Lui fece spallucce e allungò le mani per prendere le sue e stringerle.
-“C’era un divano di mezzo…” disse semplicemente. 
Lei ignorando le formalità, il luogo, e il buon costume si alzò da tavola e si sedette sulle gambe del suo uomo prima di unire carne con carne, fondere le sue labbra roventi  con  quelle di Marco . 
-“Ti amo!” disse con le gote rosse e il rossetto sbavato.
Lui, le sorrise, mentre col polpastrello del pollice sistemava il  trucco -“Anche io. Per questo non potevo dividerti da quella casa, da quel divano, da lei. Comprare l’appartamento accanto e buttare giù un muro è stato un gioco da ragazzi, farvi allontanare da Londra e dal lavoro… su quello abbiamo avuto un po’ di difficoltà.”-rise, aveva appena ammesso le sue colpe e i suoi piani malefici ma non gliene importava niente, se non di quel sorriso e di quello sguardo stampati sul viso di quella bionda tutto pepe, che lo guardava. La tenne stretta e le rubò un’altro bacio, prima di alzarsi e trascinarla sulla pista da ballo-” ti amo” -dissero all’unisono mentre le note di “New york New york”si spegnevano, per lasciare posto a quelle di  “When somebody loves you” ….

OLD LONDON.

by Valentina Rossi